Компанијата од Купертино наводно истражува нови начини за масовно производство на своите најпопуларни уреди, а 3D алуминиумско печатење би можело да игра клучна улога во ова.
Епл експериментира со 3D печатење (исто така познато како адитивно производство) веќе некое време, но според најновите извештаи од Блумберг, технолошкиот гигант сега планира да ја подигне оваа технологија на следното ниво.
Целта е да се премине од традиционалното „сечење“ на метал на печатење алуминиумски компоненти, што би можело значително да го промени начинот на кој се изработуваат идните модели на Ајфон и Епл Воч.
Традиционалниот процес на производство вклучува користење на големи блокови од метал кои се обработуваат со ЦНЦ машини сè додека не се добие посакуваната форма. Овој процес, познат како субтрактивно производство, троши многу материјал и време.
Од друга страна, 3D печатењето овозможува создавање куќишта со нанесување слој по слој метален прав, кој потоа се зацврстува со ласер. Предностите на овој производствен систем се јасни:
Драматично помалку отпад: Се користи само онолку метал колку што е навистина потребно.
Побрзо производство: Времето потребно за склопување на сложени делови е намалено.
Нови дизајнерски потфати: Овозможува создавање внатрешни текстури и форми кои се невозможни да се постигнат со класично ковање.
Епл веќе користи 3D печатен титаниум за одредени делови, како што е куќиштето на Епл Воч Ултра 3 и тенкиот USB-C порт на новиот модел Ајфон Ер. Сепак, преминот кон алуминиум би овозможил технологијата да се примени на многу поширок опсег на уреди, вклучувајќи стандардни модели на iPhone и поевтини верзии на часовникот.
Покрај заштедата на материјали, Епл на овој начин сака да ја подобри и функционалноста. Имено, 3D печатењето овозможува специфични текстури на внатрешноста на металното куќиште, што обезбедува подобро лепење на пластичните делови на антените и со тоа ја подобрува водоотпорноста на уредот.
Иако сè уште нема официјална потврда кога ќе го видиме првиот „целосно испечатен“ Ајфон, се верува дека Епл Воч би можел да биде првиот тест уред за масовна примена на алуминиумско 3D печатење во следната генерација.