САД планираат да го отстранат кинеското влијание врз Панамскиот канал, изјави американскиот секретар за одбрана Пит Хегсет за време на официјалната посета на Панама.
По состанокот со претставниците на панамската влада, Хегсет најави зајакнување на безбедносната соработка со панамските сили и рече дека Кина нема да може „каналот да го претвори во оружје“ користејќи ги економските врски на кинеските компании за шпионажа.
40 отсто од американскиот контејнерски сообраќај поминува низ каналот годишно
„Кина не го изгради овој канал. Кина не управува со овој канал и нема да го милитаризира. Во соработка со Панама, која е во првите редови на оваа иницијатива, ќе се погрижиме каналот да остане безбеден и достапен за сите нации“, рече Хегсет за време на говорот на пристаништето Сити во Панама, кој беше повторно изграден со помош на САД.
Повеќе од 40 отсто од американскиот контејнерски сообраќај минува низ Панамскиот канал годишно, кој вклучува стоки во вредност од околу 270 милијарди долари и сочинува повеќе од две третини од бродовите кои секојдневно минуваат низ вториот најпрометен меѓуокеански воден пат во светот.
Хегсет ќе го види одблиску Панамскиот канал во текот на денот, на неговиот прв ден во земја која сè уште е под впечаток на заканите на американскиот претседател Доналд Трамп дека САД би можеле повторно да го преземат каналот.
Трамп се закани со воена интервенција
За разлика од Хегсет, кој се фокусираше на отстранување на кинеското влијание, Трамп зборуваше поопшто и не ја отфрли можноста за воена интервенција, доколку е потребно.
Хегсет е првиот министер за одбрана на САД кој ја посети Панама по децении, а неговото патување доаѓа по протекувањето дека администрацијата на Трамп истражувала воени опции за да обезбеди пристап до каналот, кој САД го изградија пред повеќе од еден век и официјално и го предаде на Панама во 1999 година. Трамп постојано го критикуваше договорот, тврдејќи дека е лош за САД.
Хегсет беше пречекан од панамскиот министер за јавна безбедност Френк Абрего, а потоа одржа состаноци зад затворени врати со претседателот Хозе Раул Молина и други високи претставници.
Панама е подготвена за соработка.
Со оглед на острата реторика на Трамп, посетата на Хегсет има значителна политичка тежина.
„Генерално, ова прашање не им донесе корист на САД во однос на јавната дипломатија во Панама“, рече Рајан Берг, директор на Програмата за Америка во Центарот за стратешки и меѓународни студии.
Сепак, според сегашни и поранешни американски функционери и аналитичари, Панама под водство на претседателот Малин покажува подготвеност да соработува во сузбивањето на кинеското влијание.
Во февруари, Мулино го објави излегувањето на Панама од кинеската иницијатива „Појас и пат“, а ја поддржува и политиката на Трамп кон мигрантите.
Панама прифаќа американски летови за депортација со мигранти кои не се од Панама и се обидува да го ограничи протокот на мигранти од Јужна Америка кои минуваат низ опасната џунгла Дариен.
Хегсет го пофали Малин, истакнувајќи дека неговата влада ја препознава заканата што ја претставува Кина.
Хегсет, поранешен американски војник и поранешен водител на Фокс њуз, силно ги поддржува безбедносните политики на Трамп кон југ, вклучително и испраќање американски војници на границата со Мексико и користење воени авиони за летови за депортација.