Европскиот суд за човекови права, во септември годинава донесе пресуда со која ѝ се наложува на
Република Северна Македонија да му исплати надомест за штета во висина од 3.000 евра на Никола Гелевски, поради повредено право на слобода на изразување.
Оваа пресуда е поврзана и се однесува на случајот во кој тогашниот главен уредник на
телевизија „Сител“ и главен и одговорен уредник на весникот „Вечер“ – Драган Павловиќ
Латас, покрена судски процес против Никола Гелевски поради неговиот текст, „Мегафоните од
фиреровиот сокак“, публикуван на 31 март 2009 година во „Утрински весник“.
„Павловиќ тогаш сметал дека Гелевски ги повредил неговите чувства. Судскиот процес траеше околу една година, а Павловиќ, пред македонските судови, во време на груевизмот, ја доби приватната тужба за навреда и клевета против некогашниот колумнист на „Утрински весник“, Никола Гелевски. Откако пресудата против Гелевски ја потврдија Апелациониот и Уставниот суд, Гелевски поднесе тужба до Судот за човекови права во Стразбур, кој пресуди во негова корист. Во образложението на пресудата се наведува дека „Владата признала дека имало мешање во слободата на изразување на жалителот“, се вели во известувањето од Фондацијата Отворено општество – Македонија.
Во овој процес пред ЕСЧП, аргументите на застапниците на државата биле дека мешањето било законско и служело на легитимна цел, односно заштита на угледот на другите, и барале Судот да не ги прифати како доказ колумните на Гелевски. Но сепак, во образложението на пресудата на Судот за човекови права, меѓу другото, се вели „Судот забележува дека жалителот (Никола Гелевски) бил редовен колумнист во дневен весник. Затоа мешањето мора да се испита во контекст на суштинската улога на слободата на медиумите во обезбедувањето на правилно функционирање на демократското општество“.
Исто така, во врска со јазикот што го користел Гелевски, Судот повторува дека „на поединци, а
особено на новинари, кои учествуваат во јавна дебата за прашање од општ интерес, им е дозволено да применат одреден степен на претерување или провокација“. На крај, Судот смета дека „кривичната пресуда изречена на Гелевски несомнено може да има застрашувачки ефект врз медиумите во политичката дебата за прашања од важност“.
Контекстот на спорот и конкретниот „инкриминиран“ текст на Гелевски, напишан како реакција на тепањето на студентите кои протестираа против изградба на црква на скопскиот плоштад на 28 март 2009 година.
Правната поддршка за случаите на колумнистот Никола Гелевски пред македонските судови како и пред ЕСЧП беше обезбедена во рамки на потпрограмата Граѓани за Европска Македонија (ГЕМ) на Фондацијата Отворено општество – Македонија.
Оваа потпрограма своевремено обезбеди поддршка за невладините организации, основачите и членовите на движењето ГЕМ кои застанаа во одбрана на демократијата и прогресивните сили, разобличувајќи ги недемократските постапки на тогашната автократска власт, преку објави во критичките медиуми и серии на отворени јавни дебати низ државата. Тие беа предмет на низа напади од страна на тогашната власт и нејзините мегафони и против нив беа покренувани и судски постапки со крајна цел нивно замолчување, се вели во известувањето.