Украинските борци го држат своето последно упориште во Мариупол во петокот, откако рускиот претседател Владимир Путин прогласи победа во најголемата битка на војната и го прогласи пристанишниот град за „ослободен“ по неколкунеделни немилосрдни бомбардирања. Сепак, САД во четвртокот го оспорија тврдењето на Путин, велејќи дека украинските сили сè уште даваат отпор во градот.
Путин им нареди на своите сили да ја блокираат огромната фабрика за челик во која Украинците пружаат отпор откако го отфрлија претходниот ултиматум да се предадат или да загинат.
Путин и неговиот министер за одбрана
Украина соопшти дека Путин сака да избегне конечен конфликт во Мариупол бидејќи му недостигаат трупи да ги поразат украинските борци. Но, украинските власти повикаа и на помош за евакуација на цивили и ранети војници.
На телевизиски состанок во Кремљ, Путин му честиташе на својот министер за одбрана и на руските војници за „борбените напори за ослободување на Мариупол“ и рече дека не е неопходно да се нападне индустриската зона во која се наоѓа фабриката за челик „Азовстал“.
„Не е неопходно да се качувате во овие катакомби и да ползите под земја низ овие индустриски капацитети… Блокирајте ја оваа индустриска област за да не помине ниту една мува“, рече Путин.
„Тие можат само да го одложат неизбежното“
Мариупол, главното пристаниште во источниот украински регион Донбас, се наоѓа помеѓу областите што ги држат руските сепаратисти и црноморскиот полуостров Крим, кој Москва го анектираше во 2014 година. Окупирањето на градот ќе и овозможи на Русија да ги поврзе двете области. Иако ова е прва голема награда за Путин откако неговите сили беа протерани од главниот град Киев и северна Украина минатиот месец, тоа е далеку од недвосмислената победа што ја очекува Москва по неколкумесечни борби во разурнат град.
Украинскиот претседател Володимир Зеленски во своето обраќање доцна во ноќта рече дека Русија прави се што е во нејзина моќ „да разговара барем за некои победи“, вклучително и мобилизирање на нови тактички групи на баталјони. „Тие можат само да го одложат неизбежното – време кога освојувачите ќе мора да ја напуштат нашата територија, вклучително и Мариупол, град кој продолжува да се спротивставува на Русија, без разлика што ќе кажат окупаторите“, рече Зеленски.
Градоначалникот на Мариупол, Вадим Бојченко, во четвртокот изјави за Ројтерс дека само Путин може да одлучи за судбината на 100.000 цивили кои се уште се заробени во градот. „Важно е да се разбере дека животите на луѓето кои сè уште се во рацете на само една личност – Владимир Путин. И сите смртни случаи што ќе се случат отсега ќе бидат на негови раце“, изјави Бојченко во интервјуто.
Русите го отфрлија велигденското примирје
Генералниот секретар на ОН, Антонио Гутереш, предложи четиридневна хуманитарна пауза во борбите за време на православниот Велигден во вторникот. Украинците и Русите се претежно православни христијани, а Велигден се слави на 24 април. Украинската асоцијација на цркви и верски заедници посебно предложи велигденско примирје.
Зеленски во четвртокот рече дека Русија „го отфрлила предлогот за воспоставување велигденско примирје“.
Помошникот на шефот на кабинетот на украинскиот претседател Олена Симоненко изјави на украинската телевизија дека руските сили во четвртокот окупирале 42 села во источниот регион Доњецк, но дека Украина би можела наскоро да ги врати.