Поради прекумерна и неправилна употреба на антибиотици, се повеќе луѓе умираат од супербактерии, отпорни на стари антибиотици. Повеќе од 35.000 Американци годишно умираат од бактериски или габични инфекции отпорни на лекови. Ова е причината зошто американската ФДА, Управата за храна и лекови, издаде одобренија на шест стартапи за нивните нови антибиотици од 2017 година. Но, сите прогласија банкрот, бараат нов сопственик или се гасат, пишува Wall Street Journal.
Околу 300 научници беа вклучени во развојот на антибиотици во тие компании, околу 80 отсто од нив сега прават нешто друго, вели Кевин Аутерсон, извршен директор на CARB-X Group. Проблемот е што развојот на нови антибиотици е скап, а пазарот не сака да плати висока цена. Новите антибиотици се наменети за ретка и краткотрајна употреба, во случај на најопасните инфекции, за бактериите да не развиваат пребрзо отпорност. Компаниите ги ценат 100 пати повисоки од генеричките антибиотици кои лекарите ги препишуваат со децении и чинат неколку долари по доза. Но, малкумина сакаат да платат 100 пати поголема цена.
Повеќето големи фармацевтски компании не развиваат антибиотици, бидејќи тие не се профитабилни. Неколку стартапи влегоа во бизнисот, но повеќето од нив не успеаја. Nabriva Therapeutics ги отпушти своите преостанати 60 вработени и бара купувач, четири години откако FDA го одобри нејзиниот антибиотик за пневмонија Xenleta. Петдневен третман со Xenlet чини над 1.000 долари – додека генеричките антибиотици за пневмонија обично чинат помалку од 100 долари. Nabriva го понуди лекот на лекарите во 800 болници, само 100 од нив го прифатија.
Achaogen поднесе барање за стечај во 2019 година, помалку од една година откако FDA го одобри нивниот лек Zemdri за комплицирани инфекции на уринарниот тракт. Тие во 2018 година потрошиле речиси 200 милиони долари за производство на лекот и за маркетинг, додека од продажбата на лекот заработиле само 800.000 долари.
Рајан Сирц, основач на Achaogen, вели дека новите антибиотици треба да се третираат како лекови за ретки болести. Од 1983 година, Американците обезбедуваат субвенции и даночни олеснувања за производителите на лекови за болести кои погодуваат помалку од 200.000 луѓе. Таквите лекови често чинат повеќе од 100.000 долари годишно. На пример, Sarepta Therapeutics наплатува 3,2 милиони долари за третман на мускулна дистрофија Elevidys.
Во 2019 година, Велика Британија лансираше модел сличен на претплата што им плаќа на производителите за нови антибиотици, врз основа на нивната потенцијална важност за јавното здравје. Во април американскиот Конгрес разговараше за 6 милијарди долари за купување на нови антибиотици против супербактерии, но законот не доби мнозинство.