Рускиот претседател Владимир Путин ја одржува својата годишна прес-конференција во Москва. Настанот, познат како „Директна линија“, е комбинација од сесија со прашања и одговори во живо и прес-конференција. Тој одговори на десетици прашања на повеќе теми – од зголемувањето на цените и сопствената иднина до нуклеарното оружје и она што Кремљ го нарекува своја „специјална воена операција“ во Украина.
Путин веќе ја обвини Украина дека „одбива мирно да го заврши овој конфликт“. Рускиот претседател дури тврди дека владата во Киев „ја започнала војната во источна Украина“ во 2022 година, велејќи дека Украина требало да ги остави „народот сам да го избере својот начин на живот во тој дел од Украина“. „Тогаш не сакаа да им дозволат да го сторат тоа“, додаде тој. Путин ја наведе операцијата во рускиот граничен регион Курск како клучен момент, каде што руските сили, рече тој, ги истиснале украинските трупи од областа.
Путин вели дека „верува дека ќе бидеме сведоци на нови успеси на нашата армија до крајот на оваа година“. Ова доаѓа откако рускиот претседател изјави дека неговата земја планира да „се движи кон запад“ по понатамошниот напредок во Украина. Тој додаде дека добил извештаи од неговата војска дека веќе имало движење кон запад за околу 1,5 км и дека руските сили продолжуваат да напредуваат низ бојното поле.
Путин ги критикуваше напорите на Европската Унија да користи замрзнати руски средства за финансирање на Украина, велејќи дека „кражбата не е добра дефиниција за ова“ бидејќи „кражбата се случува во тајност… додека ова се прави отворено“. ЕУ синоќа се согласи на заем од 90 милијарди евра за финансирање на одбраната на Украина. Додека многу европски лидери сакаа директно да ги користат руските средства замрзнати во земјите од ЕУ, во вредност од речиси 200 милијарди евра, за финансирање на Украина, правните загрижености, особено од Белгија каде што се наоѓаат повеќето средства, го натераа блокот да се согласи со заем наместо тоа.
Путин предупреди на „сериозни последици“ за напорите на ЕУ да ги финансира своите непријатели, споредувајќи ги вклучените земји со „провалници“ за таргетирање на руски средства. „Ова е провала… последиците се многу сериозни за провалниците“, нагласи тој. Тој исто така рече дека ќе биде „многу тешко“ за земјите од ЕУ што дополнително ќе ги оптоварат своите буџети со заем за Украина. Запленувањето на руски средства во Европа би ја поткопало довербата во еврозоната, бидејќи „штом ќе почнете, нема враќање назад“, додаде Путин. Рускиот лидер тврди дека финансиите на неговата земја се во подобра состојба од оние на Франција, во однос на јавниот долг. Путин заклучи дека Русија ќе се брани на судовите, во јурисдикција која не зависи од политички одлуки, и дека Европа порано или подоцна ќе мора да го врати она што го „краде“ од руските средства.
Путин тврди дека руското Министерство за одбрана е толку преоптоварено со луѓе кои сакаат да се борат на фронтот што морало да „создаде конкуренција“ за места. „Над 400.000 луѓе се приклучија на армијата минатата година“, рече тој. „Бројот на луѓе кои сакаат да служат во новосоздадениот тип армија [која користи беспилотни летала] е таков што Министерството за одбрана мора да создаде конкуренција“. Путин тврди дека помладите луѓе, вклучително и универзитетски студенти, земаат академско отсуство за да станат оператори на беспилотни летала. Во јуни, Русија основа нова, посебна воена гранка, наречена Сили на беспилотни системи. Таа е посветена на војување со беспилотни летала.
Путин тврди дека Русија се согласила на компромис за Украина. Рускиот претседател беше прашан дали земјата ќе „живее во мир следната година“, што Путин рече дека тоа е целта. „Би сакал да повторам, сакаме да ги решиме сите проблеми“, рече тој. Сепак, Путин рече дека Русија треба да ги „елиминира првичните причини за конфликтот“ за да се осигури дека „мирот е траен и стабилен“.
„Соработувавме со НАТО… ветувањата што ни беа дадени за непроширување беа лажни“, рече тој. „Имаше одредени бранови на проширување на НАТО… што предизвикаа наши загрижености во минатото и предизвикуваат наши загрижености и сега.“
На прашањето дали ќе ја сноси одговорноста за смртта на Русите и Украинците следната година ако наскоро не се постигне договор за прекин на огнот, со оглед на значајните компромиси на Киев, Путин за NBC News изјави: „Не се сметаме себеси за одговорни за загубата на животи, бидејќи ние не ја започнавме оваа војна.“ Осврнувајќи се на Трамп, тој додаде: „Како што реков многу пати, мислам дека тој го прави тоа на апсолутно искрен начин.“ Потоа Путин се потсети на средбата со американскиот претседател во Алјаска во август, велејќи: „На средбата со претседателот Трамп во Енкориџ, ги усогласивме нашите ставови и речиси се согласивме со… предлозите на Трамп.“
Тој нагласи дека е „апсолутно неточно“ да се сугерира дека Русија отфрла нешто во предложениот мировен договор, истакнувајќи дека „предлозите им беа изнесени“ на првичните состаноци во Москва. „Кога пристигнав во Енкориџ, реков дека ова нема да бидат лесни одлуки за нас, но дека ќе се согласиме со предложените компромиси“, додаде тој. Осврнувајќи се на одложувањата во мировните преговори, Путин рече: „Проблемот е целосно на другата страна“ и додаде: „Топката е целосно во дворот на нашите таканаречени западни противници, пред сè лидерите на киевскиот режим и, во овој случај особено, нивните европски спонзори. Ние сме подготвени за преговори и мирно решавање на конфликтот“.
Од друга страна, Украина постојано ја нагласува својата подготвеност за мир, но не и за предавање на територија што Русија се обиде да ја заземе, но без успех.
Конференцијата започна кратко по 10 часот наутро по локално време во Гостинскиот двор, кој се наоѓа недалеку од Црвениот плоштад во Москва. Конференцијата се одржува речиси секоја година од 2001 година, со исклучоци од 2004, 2012 и 2022 година, од кои втората го означи почетокот на конфликтот меѓу Русија и Украина.