Кон крајот на 2024 година, астрономите го забележаа астероидот 2024 IR4 на траекторија што потенцијално може да ја загрози Земјата. Ова предизвика опсежни набљудувања на овој објект, веројатно со големина на фудбалски терен, за да се утврди дека сепак нема да не удри, иако неговото влијание врз Месечината не може да се исклучи.
Потоа, во јануари оваа година, приближувањето на астероид, можеби милион пати поголем, помина речиси незабележано.
Додека астероидот 2024 IR4 има дијаметар помеѓу 40 и 90 метри и е наречен „убиец на градови“ способен да предизвика регионална штета и да влијае на климата, поголемиот астероид наречен 887 Алинда има пречник над четири километри и може да предизвика глобално истребување.
Додека Алинда останува надвор од орбитата на Земјата, 2024 IR4 навистина ја пресекува нашата орбита и сè уште може да влијае на Земјата, иако тоа нема да се случи во догледна иднина.
И 887 Alinda и 2024 IR4 кружат околу Сонцето три пати во една ротација на Јупитер. Бидејќи орбитата на Јупитер трае 12 години, на астероидите ќе им требаат четири години за да се вратат на истата патека во 2028 година. Овие специјални типови на астероиди се опасни бидејќи редовно се враќаат.
Алинда била откриена во 1918 година и имала неколку блиски додавања во интервали од четири години.
Астероидот 2024 IR4 има блискo доаѓање на секои четири години од 1948 година, но неодамна беше забележан. Од 1970-тите не се обрнувало толку внимание на астероидите во таканаречениот сооднос три спрема еден со Јупитер.
Доаѓањата на овие астероиди од класата Алинда обично се случуваат на подолги интервали, но кога се порамнети, тие се враќаат неколку пати со разлика од четири години. Ограничувачкиот фактор е колку е навалена нивната орбита – ако се прилично навалени, тие не се често на „височина“ што одговара на Земјината, па затоа е помала веројатноста да удрат.
Лошата вест за ова е дека и Алинда и 2024 IR4 се многу блиску во рамнината на орбитата на Земјата и не се многу навалени, па затоа е поголема веројатноста да удрат.
Како што пишува Science Alert, поради резонантното „пумпање“ што ја проширува орбитата и навнатре и нанадвор од астероидниот појас, астероидот 2024 IR4 веќе ја пресекол орбитата на Земјата, давајќи и можност да удри. Многу поопасната Алинда сè уште пумпа и за околу 1.000 години можеби ќе биде подготвена да удри во Земјата.
Една добра вест е дека 2024 IR4 ќе ја пропушти Земјата во 2032 година, а како што се приближува, ќе биде исфрлена од орбитата на Алинда. Веќе нема да се враќаат на секои четири години.
Сепак, од орбиталниот удар од Земјата, нејзината орбита сепак ќе ја премине нашата, само не толку често. Сегашната орбита покажува донекаде близок пристап (оддалечен од Месечината) во 2052 година, а надвор од тоа пресметките не се многу точни.
Иако Земјата е мала цел во огромниот Сончев систем, сепак повремено е погодена од астероиди.
Ако 2024 IR4 успее да ни се прикраде во 2024 година, дали другите астероиди би можеле да не изненадат? Последниот што предизвика штета се појави неоткриен на 15 февруари 2013 година, над Челјабинск, Русија, при што повреди многу луѓе кога ударниот бран го искрши стаклото во зградите.
Во 1908 година, се случи голема експлозија над Тунгуска, во руски Сибир, оддалечен регион каде што беа опустошени огромни области на шуми, но за среќа неколку луѓе беа повредени.
Додека астрономите вредно работат на истражување на универзумот, технологијата напредува и помага да се заштити планетата. Еден пример е „Near-Earth Object“ (NEO) кој може да биде многу ефикасен во откривањето астероиди.
Научниците велат дека знаат само за околу 40 отсто од астероидите кои се доволно големи за да предизвикаат сериозна регионална штета и да се приближат до орбитата на Земјата.
Кога ќе биде лансиран кон крајот на 2027 година, „NEO“ ќе ги пронајде, следи и карактеризира најопасните астероиди и комети со цел да открие 90 проценти од нив.
Во секој случај, засега посебно внимание мора да се посвети на астероидите како 2024 IR4 бидејќи тие се враќаат.