Поранешниот советски лидер Михаил Горбачов, кој иницираше драстични реформи, придонесе за крајот на Студената војна и го забрза распадот на Советскиот Сојуз, денеска ќе биде погребан на релативно скромна церемонија без присуство на рускиот претседател Владимир Путин.
Одбивањето на Кремљ да прогласи државен погреб ја одразува нелагодноста околу наследството на Горбачов, кој е поздравен ширум светот за уривањето на железната завеса, но во Русија многумина го обвинуваат за распадот на Советскиот Сојуз и последиците од економските тешкотии што однесоа милиони луѓе во сиромаштија.
Во четвртокот Путин приватно положи цвеќе на ковчегот во болницата во Москва каде што почина Горбачов. Кремљ објави дека претседателот Путин нема да може да присуствува на погребот поради претходно закажани обврски.
Горбачов, кој почина во вторникот на 92-годишна возраст, ќе биде погребан на гробиштата Новодевичи во Москва покрај неговата сопруга Раиса по церемонијата во Домот на федерацијата, зграда во близина на Кремљ која служела како место за државни погреби уште од советско време.
Иако беше избрана престижната локација, Кремљ не го нарече погребот државен, а портпаролот Дмитриј Песков рече дека церемонијата ќе има „елементи“ на државен погреб, како почесна стража и владина помош во неговото организирање. Тој не прецизираше како тоа се разликува од целосниот државен погреб.
Доколку погребот на Горбачов беше прогласен за државен, Путин ќе мораше да присуствува, а Москва ќе мораше да покани странски лидери, што се чини дека не сакаше да го стори поради зголемените тензии со Западот по инвазијата на Украина.
Скромната церемонија беше во контраст со големиот државен погреб одржан во 2007 година на Борис Елцин, првиот постсоветски претседател кој го именуваше Путин за негов избран наследник и го постави теренот за тој да стане претседател кога Елцин се повлече.
Путин, кој своевремено жалеше за распадот на Советскиот Сојуз како „најголемата геополитичка катастрофа на векот“, избегнуваше отворена лична критика на Горбачов, но постојано го обвинуваше дека не добил писмена обврска од Западот што би го исклучила проширувањето на НАТО кон исток. Прашањето ги нарушува односите меѓу Русија и Западот со децении и ги поттикна тензиите што експлодираа кога Русија испрати војници во Украина на 24 февруари оваа година.