Марија Елена Бергољо, сестрата на папата Франциск, зборуваше за Римската Република за нејзиниот 13 години постар брат, кој секогаш ја штител. Таа даде интервју за дописник на италијански весник во нејзината мала вила, на еден час возење од центарот на аргентинската престолнина Буенос Аирес.
„Хорхе Марио (папата Франциск) ми беше постар брат, тој што играше фудбал, одеше на собири на „Католичка акција“ и учеше. Навистина не се сеќавам дека некогаш ги налутил нашите татко или мајка“, изјави сестрата на покојниот папа.
Марија Елена е родена на 7 февруари 1948 година и била најмладото дете во семејството со уште пет браќа и сестри. Таа е разведена мајка на две деца и долго време боледува откако доживеа тежок мозочен удар, поради што никогаш не можеше да отпатува во Италија за да го види својот брат откако тој стана папа. Нивниот татко починал кога таа имала 11 години, а токму идниот поглавар на Римокатоличката црква ѝ станал татковска фигура додека била мало девојче, поради што била многу приврзана за него. Денес таа е единствената жива, бидејќи починаа пет браќа, меѓу кои и Папата, кој почина вчера.
„Дури и кога се разведував од сопругот, тој ме поддржуваше и ми помагаше“, изјави Марија Елена за Френсис, нагласувајќи дека тоа го направил и покрај длабоката католичка вера.
Не ја оставаше сама дури и кога имаше мозочен удар и ѝ се јавуваше секој ден додека не закрепне. Тие не изгубија контакт и покрај неговите многубројни обврски како папа, и покрај тоа што телефонските повици станаа поретки.