Рид Џобс имал само 12 години кога Стив Џобс добил дијагноза рак на панкреас. Осум години подоцна, основачот на Apple почина на 56-годишна возраст. Токму таа лична трагедија, како што вели Џобс, го насочила неговиот животен и професионален фокус кон борбата против ракот.
„Веруваме дека ракот може да го помине патот од смртна пресуда до хронична, доживотна болест“, изјави Џобс за Forbes. „Мислам дека тоа е остварливо во рамките на мојот животен век за поголемиот дел од видовите рак.“
Од Emerson Collective до фондот Yosemite
Своите први инвестиции во здравството Џобс ги направил преку Emerson Collective, инвестициско-филантропска организација основана од неговата мајка Лорин Пауел Џобс, чие богатство Forbes го проценува на 13,5 милијарди долари.
Во 2023 година, тој формира сопствен инвестициски фонд, Yosemite, именуван по националниот парк каде што неговите родители се венчале. Првиот фонд изнесувал 263 милиони долари, а досега Yosemite инвестирал во околу 20 компании, меѓу кои Tune Therapeutics и AI-стартапот Chai Discovery.
Пред неколку дена, Yosemite објави дека обезбедил над 200 милиони долари за втор фонд, со целна големина од 350 милиони долари. Меѓу инвеститорите се биотехнолошкиот гигант Amgen, Memorial Sloan Kettering, MIT и познатиот инвеститор Џон Дор.
Фокус на целиот спектар на канцери
Yosemite инвестира во широк спектар на онколошки решенија – од рак на дебело црево, кој често се открива рано, до рак на панкреас, кој и натаму има висока смртност.
„Некои агресивни карциноми и за десет години ќе останат голем предизвик“, вели Џобс. „Но, за огромното мнозинство веруваме дека комбинацијата од рано откривање, прецизни терапии и континуиран мониторинг ќе продолжи да ја намалува смртноста.“
Фондот управува со повеќе од една милијарда долари, вклучувајќи средства за болници и фондации. Иако е мал во споредба со најголемите VC-гиганти, Yosemite брзо стана значаен фактор во онкологијата, област во која инвестициите често бараат години за да дадат резултат.
Необичен VC-модел: инвестиции и грантови
Иако формално е VC-фонд, Yosemite се издвојува по тоа што доделува и неповратни грантови на научници, без услови. Тоа му овозможува рана поврзаност со академските лаборатории и предност кога истражувањата преминуваат во комерцијална фаза.
„Мораме да преземеме одговорност, особено во време кога државната поддршка за науката се намалува“, вели Џобс. „Чувството на итност е поголемо од кога било.“
Меѓу компаниите што добиле рана поддршка е Azalea Therapeutics, која произлегла од лабораторијата на нобеловката Џенифер Даудна на Универзитетот во Калифорнија, Беркли. Компанијата развива „in vivo“ генска терапија, при која третманот се одвива директно во телото на пациентот.
AI, генска терапија и вакцини против рак
Џобс гледа огромен потенцијал во стартапите што користат вештачка интелигенција за откривање лекови, како Chai Discovery, но и во новите генерации генски терапии и вакцини против рак.
„Веруваме дека сме во пролетта на генската терапија“, вели тој, додавајќи дека компаниите кои сега влегуваат во клиничка фаза може да бидат првите во сосема нова класа терапии.
На долг рок, Џобс гледа „неверојатен потенцијал“ и во вакцините против рак како за превенција, така и за активирање на имунолошкиот систем кај веќе заболени пациенти.
„Ова се долгорочни процеси, но сите созреваат во исто време“, заклучува тој. „И токму затоа сум уверен дека напредокот е неизбежен.“