Русија тврди дека ја презела целосната контрола над Бахмут во источна Украина, но Киев вели дека сè уште контролира дел од градот.
Бахмут, кој некогаш имаше население од најмалку 70.000 луѓе, осум месеци е сцена на жестоки борби, во најкрвавата битка откако Русија ја нападна Украина во февруари 2022 година.
Рускиот претседател Владимир Путин им честиташе на своите војници и на приватната армија на групата „Вагнер“ за „ослободувањето“ на градот во неделата, но украинскиот претседател Володимир Зеленски рече дека иако руските трупи биле во Бахмут, градот „не е окупиран“.
Генерал-полковник Олександар Сирски, командант на копнените сили на Украина, во неделата изјави дека украинските трупи се приближуваат кон заземањето на градот во тактичко опкружување.
Заменик-министерката за одбрана Хана Маљар рече дека украинските војници напредуваат „во предградијата на крилата“ и дека го „полу-опколиле градот“.
Но, зошто Бахмут, претходно мирен и незабележителен град лоциран во регионот на рудниците на сол во источна Украина, стана толку истакнат во руско-украинската војна?
Еве што треба да знаете:
Ограничена стратешка вредност
За да може Русија понатаму да напредува во Украина и да ја постигне целта на Путин да го „ослободи Донбас“, мора да го заземе Бахмут.
Сепак, огромниот акцент кој го ставаат на градот двете страни далеку ја надминува секоја стратешка вредност. Ако било која страна целосно го заземе Бахмут, тогаш би се соочила со низа одбранбени линии поставени околу неа.
Наместо тоа, важноста на градот лежи во симболичната тежина што ја стекна за време на повеќемесечните жестоки борби.
За Украина тоа стана пример за упорен и решителен отпор. Градот е место на некои од најжестоките борби од почетокот на руската инвазија. Слики од крвавата рововска војна се споделуваат на апликацијата за пораки Телеграм, а „Бахмут се држи!“ стана популарен слоган на социјалните мрежи.
На Русија, од друга страна, ѝ е потребна победа. По почетниот напредок во првите месеци од целосната инвазија, успешната украинска контраофанзива врати делови од територијата во серија понижувачки порази за руските сили.
Додека руската армија го губеше својот углед, групата на „Вагнер“, зајакната со неколкугодишниот престој во Сирија и разни африкански земји, почна да се бори за Бахмут на крајот на минатата година.
Оттогаш, руската офанзива во Бахмут стана синоним за групата, а нејзиниот шеф Евгениј Пригожин ги прозва високите руски воени лидери и јавно ги критикуваше дека не ги снабдувале неговите сили со доволно муниција.
Победата на Русија во Бахмут, исто така, може да се смета за победа на Пригожин и потенцијално да ја зголеми неговата позиција во Кремљ.
Што би значел падот на Бахмут за Украина?
Говорејќи на самитот на Групата седум (Г7) во Хирошима во неделата, украинскиот претседател Володимир Зеленски рече дека градот е „целосно уништен“, сугерирајќи дека Киев ќе го види потенцијалниот пораз како пирова победа за Русија.
Губењето на градот може да му нанесе удар на моралот на Украина по толку месеци жестоки борби. Не се знае точно колку војници од двете страни загинале во борбите, но Москва и Киев тврдат дека убиле стотици во еден ден.
Тоа би се случило во моментот кога се очекува Украина да ја започне долгоочекуваната контраофанзива, што може да предизвика загриженост кај сојузниците на Украина.
Во март, Зеленски рече дека падот на Бахмут може да ѝ овозможи на Русија да добие меѓународна поддршка за договорот кој би можел да ја принуди Украина на неприфатливи компромиси.
Што би значело за Русија заземањето на Бахмут?
Падот на градот може да го зајакне моралот за Русија, на која ѝ е потребна првата голема победа по повеќе од 10 месеци.
Од втората половина на 2022 година, извештаите од линијата на фронтот главно беа за напредок на Украина во некои области и стагнација во други. Русија изврши неколку бранови напади со беспилотни летала и ракетни напади врз украинските градови, но без значителни територијални придобивки.
Во изјавата, Путин им честиташе и на приватната армија „Вагнер“ и на редовните руски сили, што е показател дека рускиот лидер е желен да го затвори тешкото поглавје во обидите на Русија да го заземе регионот Донбас.
Стратешки, победата кај Бахмут би можела да го отвори патот позападно, можеби до Краматорск, град со приближно 150.000 жители пред војната. Сепак, Украина силно ги утврди областите околу градот Бахмут.