Од ѕидовите на распродадениот Јунајтед Центар одекнуваа извици за „МВП“, но не беа насочени кон ниту еден од сегашните играчи на Чикаго Булс или гостинските Њујорк Никс. Навивачите беа на нозе додека легендата на Булс и градска икона, Дерик Роуз излезе од тунелот на полувремето од натпреварот, кој домаќините го добија со 139-126.
Роуз излезе од тој тунел 447 пати во униформата на Булс, но во саботата облече костим со црни и црвени пруги додека излегуваше на теренот за „Ноќта на Дерик Роуз“. Тој официјално го објави своето пензионирање пред почетокот на сезоната, а Булс не губат време да го почестат миленикот од родниот град, кој беше пик број 1 на Чикаго на драфтот во 2008 година и одигра седум сезони со тимот.
Just a kid from Chicago ❤️ pic.twitter.com/w8tVXImmpk
— Chicago Bulls (@chicagobulls) January 5, 2025
На церемонијата таа вечер присуствуваа неколку поранешни соиграчи, меѓу кои и Јоаким Ноа и Луол Денг, како и неговиот колеџ тренер, Џон Калипари. Ноа одржа жесток говор на полувремето во чест на Роуз, со што ги расплака навивачите.
„Ти не си само МВП, ти си шампион на овие луѓе“, рече Ноа за Роуз, кој стана најмладиот МВП во историјата на НБА на 22 години.
Претходно во текот на денот, Булси објавија дека дресот со број 1 ќе биде пензиониран следната сезона. Тоа е нешто што Дерик сè уште не го сфатил целосно, но тој сигурно ќе го сфати во одреден момент подоцна.
„Вечерва сакам да зборувам за сите вас во оваа соба, за сите кои биле дел од приказната, патувањето, и за добрите и за лошите, за грдите. Ова е прослава на сите“, рече Роуз.
Бидејќи Булс буквално оддаваа признанија за она што тој значеше за франшизата, тој за возврат ја изрази својата благодарност до градот. Во деновите пред прославата, тој можеше да се види како го обиколува градот, организира „поп-ап“ цвеќарница, игра кошарка во своето поранешно училиште со својот син и отвора заедничка градина на крајот од детството.
„Разбирам дека тоа е груба љубов, јас сум од Чикаго, знаете, мислам, има многу груба љубов. Само им кажав на моите пријатели дека понекогаш можеш да заборавиш на љубовта и само да покажеш сила. Се враќам назад, пораснав на таа груба љубов, само сакав да покажам љубов, има сила, но не мора да си силен цело време“, изјави Дерик Роуз.
Joakim Noah to Derrick Rose: "You're not only the MVP. You're The People's Champ"
— Die-Hard Chicago Bulls Fans (@DieHardCBfans) January 5, 2025
Одржувањето на „вечерта на Дерик Роуз“ кога Никс беа во градот беше планирано токму за да може да присуствува човекот кој го тренираше Роуз повеќе од кој било друг во неговата кариера – сегашниот тренер на Никс, Том Тибодо. Исто така, одговараше затоа што одигра четири сезони во два различни периоди со Никс.
Затоа, и играчите на Булс и Никс носеа специјални маички за загревање со зборовите „1.4.25“ преку градите, што ги претставува бројките што ги носеше Дерик. Исто така, се совпадна со точниот датум кога Биковите планираа да му оддадат почит.
„Тој е веројатно омилениот играч на сите во лигата. Возбудени сме што ќе му оддадеме чест. Секогаш велам дека вистинската мерка на човекот е како се справува со неволјите. И никој не го направи тоа подобро. Тој никогаш не се спушти. Секогаш наоѓаше начин да се врати и јас сум многу среќен за него, за кариерата што ја имаше. Мислам дека тој заслужува место во Куќата на славните. Нема сомнеж во мојот ум дека тој е играч на Куќата на славните“, порача Тибодо.
За време на прославата на полувремето, Роуз разговараше со навивачите речиси три минути. Тој се присети на очекувањата кои го следат уште од шесто одделение и ги раскажа многуте подеми и падови во неговата кариера пред уште еднаш да му оддаде почит на родниот град.
„Ти благодарам, Чикаго што ме натера да пораснам“.