Кошаркарскиот тим на Денвер Нагетс го доживеа крајот на турбулентната сезона со пораз во полуфиналето на Западната конференција од Оклахома Сити. И покрај тоа што во текот на сезоната ги сменија тренерите и генералните менаџери, Никола Јокиќ и понатаму беше главниот мотор на тимот. Но, еден играч, без разлика колку е добар, не може сам да донесе шампионска титула, дури ни во НБА. Главното прашање што се наметнува оваа сезона е – каде е поддршката за Јокиќ?
Мајкл Портер Џуниор и Џамал Мареј имаат максимални договори, вредни по околу 35 милиони долари годишно, додека Арон Гордон заработува околу 22 милиони. Но, проблемот е што остатокот од тимот има ужасни договори кои го оптоваруваат буџетот на клубот. На пример, Зак Наги добива речиси 9 милиони долари, а поголемиот дел од другите играчи имаат плати од три милиони или помалку.
Во таа група е и Кристијан Браун, кој се покажа како најпријатно изненадување во плејофот и сигурно ќе бара зголемување на платата. Токму тука се јавува големиот проблем. Денвер е сериозно ограничен од лимитот на плати – скоро сите пари одат кај Јокиќ, Мареј, Портер и Гордон. Ако сакаат да го задржат Браун, ќе мора драстично да му ја зголемат платата, односно од околу 3 милиони на околу 30 милиони долари годишно.
Експертот Боби Маркс од ESPN верува дека тоа е реална бројка, бидејќи Браун е играч кој значително го подобри својот учинок оваа сезона, играше во сите 82 натпревари и беше стартер на 77 од нив. Но, што е стратегијата на Денвер? Тимот јавно изјави дека Портер и Мареј се „недопирливи“ за размена, иако нивниот придонес во однос на платите е слабо одразен во однос на статистиката. Прашањето е кој тим би прифатил такви скапи и неефикасни договори.
И покрај тоа што Браун е одличен играч, дали Денвер треба да му плаќа 30 милиони долари? Тоа е дискутабилно. На Јокиќ му е неопходен барем уште еден играч од шампионски калибар за да има реални шанси за титула. Ако Браун добие висока плата, опциите за Денвер се многу ограничени. Веројатно е време Јокиќ да почне да размислува за нови опции. Има 30 години и јасна цел – да освои повеќе шампионски прстени. Дали ќе има трпение за нови шанси во Денвер или ќе побара нов тим – времето ќе покаже.