Врската помеѓу спиењето и деменција е воспоставена со години. Некои студии сугерираат дека неквалитетниот или премалиот сон го зголемува ризикот од деменција. Токсините се исчистуваат од мозокот и другите делови на телото за време на спиењето, што ги подмладува нашите умови и мускули.
Експертите за спиење од Универзитетот во Калифорнија, Сан Франциско, веруваат дека гени – кои ги имаат дури 5 проценти од луѓето – им овозможуваат на некои да го прават тоа поефикасно. За повеќето луѓе, лекарите препорачуваат меѓу седум и девет часа сон во текот на ноќта, а осум се сметаат за идеална количина на сон. Но, некои луѓе, во студијата наречена „елитни спијачи“, можат да ги добијат сите тие придобивки по само четири часа.
Се шпекулира дека познати носители на овие гени би можел да го вклучи поранешниот американски претседател Доналд Трамп, кој се фалел дека спие само четири до пет часа навечер. Елон Маск и Двејн Рок Џонсон исто така тврдат дека спијат само три до шест часа секоја вечер.
Водечкиот автор на студијата, професорката Јинг-Хуи Фу, невролог, рече дека се надева дека нивните наоди би можеле да доведат до развој на нови лекови кои ќе им помогнат на пациентите со нарушувања на мозокот да имаат помирен сон и да избегнат состојби како деменција.
„Многу делови од вашиот мозок мора да работат заедно за да заспиете и да се разбудите“, рече таа. „Кога овие делови од мозокот се оштетени, тоа го отежнува спиењето или квалитетниот сон. Оваа работа ја отвора вратата за ново разбирање за тоа како да се одложат и евентуално да се спречат многу болести“.
Објавувајќи ги своите наоди во списанието Science, таа рече дека студијата покажала дека гените можат да ја забават прогресијата на болеста. Неврологот д-р Луис Птачек додаде дека нивната студија се совпаднала со нивната претходна работа, предизвикувајќи ја вкоренетата догма дека секому му требаат осум часа сон во текот на ноќта.
„Постои догма во оваа област дека секому му требаат осум часа сон, но нашата досегашна работа потврдува дека количината на сон што им е потребна на луѓето варира во зависност од генетиката“, рече тој. „Замислете го тоа како аналогно на висината; не постои совршена висина, секој човек е различен. Покажавме дека со спиењето е слично“.
Недоволното спиење е поврзано со голем број други состојби како што се дебелината, срцевите заболувања, високиот крвен притисок и дијабетесот. Сепак, експертите дебатираа дали тоа е всушност количината на сон или мирот на умот што го постигнувате додека спиете.
Професорот Фу и д-р Птачек тврдат дека нивното истражување, кое покажува дека елитните спијачи можат да ги постигнат истите резултати од регенерација за помалку време, покажува дека квалитетот на сонот е пресуден.
Иако проценуваат дека може да биде потребна една деценија за да се развијат нови третмани врз основа на нивното истражување, тие истакнуваат дека еден од гените што ги идентификувале можеби веќе е насочен кон постоечките лекови. Ова значи дека лековите би можеле да се модифицираат за да се спречи деменција, што е побрзо отколку да се развие нов лек од нула.