Единствена Русија, со која формално претседава поранешниот руски претседател Дмитриј Медведев, но всушност е еден од столбовите на моќта на рускиот претседател Владимир Путин, наводно влева пари во групата „Еспанола“, а таа активно почнала да бара нови членови. Станува збор за група која претходно била дел од рускиот баталјон „Восток“, а заедно со редовните сили се бори во областа Доњецк во Украина, објави GUR.
Според „Киев Индепендент“, темелите на „Еспанола“ ги поставиле Олександр Ходаковски, поранешен шеф на специјалните сили на Службата за безбедност на Украина (СБУ) во регионот Доњецк, кој пребегнал кај сепаратистите, и Станислав Орлов, познат како Испанец (на Шпанец), жесток навивач на московскиот фудбалски клуб ЦСКА.
Орлов претходно служел во руските воздухопловни сили, учествувал во војната во Чеченија во 1999 година, а бил вклучен и во анексијата на Крим. Неговото име се појави меѓу платениците кои беа видени во Црна Гора во времето на обидот за пуч и ликвидацијата на тогашниот премиер Мило Ѓукановиќ по одлуката за влез на Црна Гора во НАТО.
Според украински GUR, единицата ја сочинуваат фудбалски ултраси, радикали и симпатизери на неонацистите, но тие регрутираат и граѓани од посиромашните руски региони и окупираните делови на Украина. Во моментов, „Еспанола“ е дел од приватната воена организација „Редут“, во која руското Министерство за одбрана се обидува да ги концентрира сите платенички групи, вклучително и „Вагнерите“.
И Русија и Украина трпат големи загуби во 22-месечната војна, а Путин постојано се потпира на борци од приватни воени компании за да ги зајакне своите линии на фронтот. Киев проценува дека Москва изгубила повеќе од четвртина милион војници само во 2023. Декласифицираниот извештај на американското разузнавање во декември ги проценува руските загуби на 315.000 војници од почетокот на војната во февруари 2022 година, пишува „Newsweek“.
Во своето соопштение за печатот, GUR објави дека во центрите за регрутирање на „Еспанола“, кои работат на окупираните украински територии, на волонтерите им се ветуваат 220.000 рубли (приближно 2.187 евра) месечно за директно учество во борбата против Украина. Договорот се потпишува на најмалку половина година. Официјални лица од Киев рекоа дека на регрутите им биле ветени и „плаќања за осигурување“, како што е понуда од 1 милион рубљи (9.941 евра) за полесни повреди здобиени за време на војната. Покрај тоа, на паравоените регрути им биле ветени пет милиони рубљи (49.711 евра) за членовите на семејството во случај на смрт.
„Меѓутоа, финансиската мотивација служи само како покритие“, тврдат украинските разузнавачи, бидејќи за повеќето регрути првата борба е билет во еден правец. Русите не ги земаат мртвите и тешко ранетите меѓу регрутираното „топовско месо“ од бојното поле и ги третираат како „исчезнати“ за да не ја платат споменатата отштета на семејствата чиј хранител е испратен во смрт од Москва.
Групата Вагнер, предводена од покојниот Евгениј Пригожин, се бореше заедно со руските трупи во поголемиот дел од војната во Украина и исто така му помогна на Путин да воспостави упоришта во делови од Блискиот Исток и Африка во последниве години. Платеничката група, која беше вклучена во неуспешниот бунт во јуни и чија иднина е неизвесна по смртта на Пригожин во авионска несреќа во август, постојано беше обвинувана за воени злосторства.