Не се знае многу за загинатите руски војници на боиштата во Украина, ниту приближната бројка. Надлежните се трудат да не се зборува во јавноста за нив, бројот на загинати систематски се третира како државна тајна.
Според проценките на ЦИА и МИ6, најмалку 15.000 руски војници загинале од почетокот на агресијата, а независните руски медиуми Mediazona и BBC News Russian пресметале, потпирајќи се само на јавно потврдените смртни случаи, дека до крајот на јули имало најмалку 5.185 загинати војници. Во исто време, повеќето од нив се од оддалечените и сиромашни области на земјата, како што се јужните делови на Дагестан и сибирскиот регион Бурјатија, а најмалку од Москва и Санкт Петербург, пишува „Вашингтон пост“.
Американскиот дневен весник забележува дека преиспитувањето на инвазијата на Украина или критикувањето на војската е кривично дело во Русија, семејствата се плашат да зборуваат, а независните новинари кои навистина разговараат со нив или известуваат за погреби се уапсени. Во официјалното образложение се вели дека прикажувањето на такви „солзи и страдања“ е лошо за јавниот морал, а властите наредиле да се затворат и некои од веб-страниците кои објавуваат известувања и сеќавања на загинатите.
Главната цел на Кремљ, пишува „Вашингтон пост“, е всушност да ги спречи гласовите на гневните и ожалостени семејства и активистите против војната да се спојат и зајакнат, а информациите за загинатите исто така би можеле да го отежнат регрутирањето на нови војници.
Ако се точни бројките што ги изнесоа американските и британските разузнавачки служби, руските загуби во војната во Украина, која трае од февруари оваа година, се еднакви на оние од десетгодишниот конфликт во Авганистан за време на Советскиот Сојуз. Шефот на Mi6, Ричард Мур, минатиот месец рече дека нивните проценки за бројот на загинати најверојатно ќе бидат конзервативни, што значи дека бројот е веројатно поголем.
Сè уште имаат поддршка
Засега, сепак, се чини дека Кремљ успешно ја одржува јавната поддршка на задоволително ниво благодарение на контролата на информациите и претставувањето на војната во Украина како конфликт со Западот. Така, агенцијата за испитување на јавното мислење VCIOM, која е блиска до властите, во јуни објави дека 72 отсто од Русите ја поддржуваат војната.
Општо земено, има малку ожалостени руски семејства кои јавно би го преиспитале значењето на нападот врз Украина, пишува „Вашингтон пост“, а молкот, исто така, служи за минимизирање на јавното разбирање за неговото влијание на домашниот терен.
Повремено, пак, има реакции од граѓаните кои допираат до јавноста. Во Бурјатија, во јуни, сопругите на руските војници снимија видео во кое тие бараат војската да ги врати нивните сопрузи дома. Стотици војници од тој регион контактирале со група активисти кои биле веќе таму и се распрашувале како да ги раскинат договорите што ги потпишале со армијата.