Со натпреварот од групата А Шпанија-Бугарија во Тбилиси денеска почнува 41. Европско првенство во кошарка, прво во „расфрланиот“ систем на четири години (всушност по пет). Во финалето во Истанбул во 2017 година Словенија ја совлада Србија и ја доби привилегијата да остане долго на европскиот трон, откако претходно Евробаскетот се играше на секои две години.
Според многу стручни проценки, ова ќе биде едно од најсилните, а можеби и најсилното ЕП во историјата по квалитет. На многу селекции ќе настапат големи НБА ѕвезди на чело со Јокиќ, Адетокумпо и Дончиќ, но и многу квалитетни играчи од најсилната лига во светот, а за Евролигата не треба ни да зборуваме.
Според последната оценка на официјалната веб-страница на Евробаскетот, Србија е прв фаворит за освојување на трофејот, скок од четири позиции е остварен по двете големи победи во квалификациите за Светското првенство, прво над Грција во Белград, а потоа и над Турција во Истанбул.
Од врвот на листата се лизна Словенија, која сега е втора, а во првите пет се Грција, Литванија и Франција. Топ 10 ја пополнуваат Германија, Шпанија, Италија, Турција и Финска.
Од селекциите во регионот, Хрватска е на 11. место, Босна и Херцеговина е на 13. место, а Црна Гора е на дното. Историски гледано, Србија има два сребрени медали (и 2009 година во Полска), откако СФР Југославија освои пет златни, пет сребрени и три бронзени медали, а како мала Југославија три златни и една бронза.
Системот на натпреварување е стар и познат: од сите четири групи од по шест селекции, четворицата најуспешни одат во елиминациската фаза која се игра во Берлин. Од осминафиналето до самиот крај се игра по нокаут систем, а тоа е принципот што многу спортови, вклучително и кошарката, го имаат усвоено од фудбалот.
Тоа донекаде ја намалува важноста на првата фаза, особено за фаворитите, бидејќи после тоа финалистите имаат дури четири натпревари „да се биде или не“, што е и причина за различната подготовка на тимовите и тајмингот на формата.
За „групата на смртта“ беше прогласена онаа што се игра во Келн, каде БиХ и Унгарија треба да направат чудо за да го продолжат натпреварувањето. Словенија, Литванија и Франција се во најтесниот круг на фаворити за медал, а Германците, како домаќини, ја чекаат вашата шанса.
Во четири земји
Група А (Тбилиси): Грузија, Црна Гора, Шпанија, Бугарија, Белгија, Турција
Група Б (Келн): Германија, Унгарија, Словенија, Литванија, БиХ, Франција
Група Ц (Милан): Италија, Грција, Естонија, Украина, Велика Британија, Хрватска
Група Д (Прага): Чешка, Холандија, Финска, Полска, Израел, Србија