Американскиот претседател Доналд Трамп започна жестока кампања против водечките елитни универзитети, предводени од Харвард, обвинувајќи ги дека не преземаат доволно мерки за борба против антисемитизмот и за заштита на граѓанските права. Критичарите, пак, предупредуваат дека станува збор за опасен преседан и обид за политички притисок врз автономијата на образовните институции.
Во центарот на контроверзијата е одлуката на администрацијата на Трамп да го ограничи финансирањето за Харвард и да му забрани да запишува странски студенти. Универзитетот се соочи со замрзнување на повеќе од 2,6 милијарди долари федерално финансирање откако одби да ги прифати барањата за реформи во областа на вработувањето, запишувањето, управувањето и дисциплината на студентите.
Покрај тоа, беше укината и програмата за меѓународни студенти, со што беа погодени околу седум илјади странски државјани кои моментално студираат на Харвард. Харвард веднаш реагираше и поднесе жалба до судот. Денеска, федералниот окружен суд ја прифати жалбата и привремено ја суспендираше одлуката на администрацијата на Трамп. Судијката Алисон Бароуз одлучи дека универзитетот може да продолжи со запишување на странски студенти додека трае судската постапка.
Тензиите меѓу Белата куќа и академските кругови се продлабочија по крвавиот напад на Хамас врз Израел во октомври 2023 година. Настанот предизвика серија протести на американските универзитети, што некои еврејски организации ги опишаа како „клима на нетрпеливост“.
Во обид да ја смират ситуацијата, Харвард неодамна именуваше нов претседател — Алан Гарбер. Тој воведе формална дефиниција за антисемитизам и започна едукативни програми за спречување на говорот на омраза. Но, според Трамп и неговите сојузници, овие мерки не се доволни.
„Не можеме да дозволиме универзитетите да бидат засолништа за омраза и дискриминација,“ изјави Трамп, додавајќи дека ќе продолжи со притисокот додека, според него, „не се воспостави ред“.
Настаните околу Харвард ја отвораат пошироката дебата за границата помеѓу академската слобода и политичката интервенција — тема што сè почесто се појавува на насловните страници на американските медиуми.