Украинскиот претседател Володимир Зеленски ѝ го честиташе Денот на независноста на Естонија и предупреди дека следните цели би можеле да бидат земјите со големо население кое говори руски јазик.
„Најопасниот момент е кога источноевропските земји имаат луѓе со руски корени – не затоа што тие самите претставуваат закана, туку затоа што Кремљ ќе ја искористи нивната безбедност како изговор за инвазија“, рече Зеленски.
Путин ги наведе Полска, Словачка, Летонија, Молдавија и Естонија меѓу неговите потенцијални цели.
Летонија, Естонија, Молдавија и делови од Полска беа дел од Руската империја, додека Латвија, Естонија и Молдавија беа во Советскиот Сојуз.
Словачка, од друга страна, беше комунистичка земја во рамките на Варшавскиот пакт, а нејзините жители се етнички Словени, како Русите. Русија долго време се гледаше себеси како заштитник на словенските народи, додека Путин експлицитно изјави дека сака да ја обнови Руската империја.
Украина сега ја има најголемата и најискусната армија во Европа, со околу милион вооружени војници. Од септември, Путин нареди големината на руските вооружени сили да се прошири на 2,4 милиони луѓе, додека сегашниот број се проценува на околу 1,5 милиони.
Сепак, она што би можело да ја отежне секоја потенцијална руска инвазија на некоја европска земја е фактот што четири од петте споменати земји се членки на НАТО, додека Молдавија има договори за одбрана со ЕУ.
Тој рече дека слично сценарио се случило во 2014 година, кога Русија го анектираше Крим и ја започна инвазијата на Донбас.
„На самиот почеток тие рекоа дека не ги окупираат нашите територии, туку го штитат населението што зборува руски“, рече Зеленски. „Ако паднеме, верувам дека сите овие земји што ги спомнав се во иста опасност поради руската политика и нивниот поглед на концептот на „рускиот свет“, вели Зеленски.
„Никој во светот не верува во руските лаги за нашата земја и нашиот народ, дури ни оние кои станаа сојузници на Русија. Стратешка цел на Русија е Европа, европскиот начин на живот и иднината на Европа. И иднината на Европа не може да се реши без Европа“, рече Зеленски.