Европјаните на Минхенската безбедносна конференција останаа зачудени по говорот на американскиот потпретседател Џеј Ди Венс, кој ги разоткри тензиите во трансатлантските односи.
Но, Армин Папергер, извршен директор на германскиот производител на оружје „Рајнметал“, не беше загрижен.
„Тоа е добро за бизнисот“, вели Папергер, чија компанија забележа огромен раст поради растот на европските воени трошоци, пишува „Фајненшл тајмс“.
Говорејќи за „Фајненшл Тајмс“ на маргините на конференцијата, 62-годишниот Баварец рече дека Европа нема друг избор освен драматично да ги зголеми своите одбранбени способности – и дека „ова е компанијата што може да го оствари тоа“.
Малку компании профитираа од војната во Украина и зголемените тензии меѓу САД и Европа колку што тоа беше случај со „Рајнметал“. Компанијата се очекува денес да пријави минатогодишна продажба од околу 10 милијарди евра, што е речиси двојно повеќе од 5,7 милијарди евра што ги заработи во 2021 година, пред руската инвазија. Целта на компанијата е 40 милијарди евра до 2030 година.
Раст на одбранбената индустрија
Акциите на „Рајнметал“ пораснаа повеќе од 10 пати од почетокот на војната и речиси 140 отсто по победата на Доналд Трамп на изборите во ноември. „Потпишавме повеќе договори во последните 12 месеци отколку во последните 15 години“, рече Папергер.
Ненадејното барање за оружје доаѓа по промената на политиката во Германија. Новиот канцелар Фридрих Мерц минатата недела најави укинување на лимитите за задолжување за да се овозможи „речиси неограничени“ трошоци за одбраната, додека Урсула фон дер Лајен најави план за мобилизирање 800 милијарди евра за одбранбениот сектор.
Сепак, зголемувањето на јавните трошоци за воена опрема предизвикува немир во делови од Европа, каде што владите со години инвестираат во образованието и здравството наместо во војската. Но, експертите предупредуваат дека Европа мора итно да го зголеми производството ако сака истовремено да ја поддржи Украина и да ги вооружи сопствените сили во услови на повлекување на САД.
„Рајнметал“ го предводи европското вооружување
„Рајнметал“ игра клучна улога во производството на муниција со голем калибар. Во текот на изминатите три години, компанијата десеткратно го зголеми својот производствен капацитет за гранати од 155 mm, достигнувајќи 700.000 куршуми годишно. Покрај тоа, тие планираат да го прошират капацитетот во неколку европски земји, вклучувајќи ги Романија, Унгарија и Литванија.
Иако ЕУ не ја исполни својата цел да испорача еден милион куршуми на Украина до крајот на 2023 година, самиот „Рајнметал“ планира да ја надмине таа бројка до крајот на 2025 година.
„Огромниот ефект на скалирање веќе ги намали трошоците за производство за 30%,“ тврди Папергер. Покрај муницијата, „Рајнметал“ произведува и оклопни возила Marder, цевки за тенкови Leopard 2 и хаубици Panzerhaubitze 2000, од кои сите се испратени во Украина.
Брза експанзија и инвестиции
Папергер, кој се приклучи на „Рајнметал“ во 1990 година, ја води компанијата од 2013 година. Неговата визија за брзо проширување му донесе на „Рајнметал“ речиси 8 милијарди евра инвестиции во изминатите две години. Компанијата во моментов гради 10 фабрики истовремено.
Во Германија, официјалните лица понекогаш се жалеа на агресивниот пристап на Папергер и неговото присуство во медиумите, но тие признаваат дека тој има блиски односи со министерот за одбрана Борис Писториус и канцеларот Мерц.
„Рајнметал“, исто така, инвестира во проширување на американскиот пазар. Минатиот декември тие ја купија американската компанија Loc Performance за 950 милиони долари, отворајќи ја вратата за профитабилни американски воени договори.
Украина како клучен пазар
Покрај снабдувањето на европските армии, „Рајнметал“ планира да изгради фабрики во Украина за да произведува клучна воена опрема таму. Пепергер се сретна со Володимир Зеленски неколку пати, последен пат минатиот месец во Минхен, каде што украинскиот претседател ја пофали неговата „посветена и искрена поддршка“ за Киев.
Иако компанијата е цврст поддржувач на Украина денес, нејзиното минато со Русија не е без контроверзии. Во 2011 година, „Рајнметал“ потпиша договор за помош на руската војска да развие центар за воена обука, кој подоцна стана база за голема воена вежба во 2021 година. Германската влада го суспендираше проектот по анексијата на Крим во 2014 година, а компанијата го тужеше Берлин за 120 милиони евра.
Но, Папергер брзо сфати како руската инвазија ќе ја промени динамиката на европската безбедност и ја искористи можноста да го зајакне својот бизнис во Украина.
„Многу добро се прилагодува на тоа како дува ветрот“, вели еден од инсајдерите во „Рајнметал“.
Компанијата сега е клучен играч во обезбедувањето дека украинските сили ја добиваат потребната опрема, и покрај предизвиците во синџирот на снабдување и неизвесноста околу долгорочната поддршка од Западот.
Пепергер: „Трамп е прагматичен“
Папергер тврди дека политиката на Трамп кон Европа е рационална.
„Знам дека администрацијата на Трамп се плаши дека ако не бидат доволно цврсти, Европејците нема да преземат повторно акција“, рече тој по состанокот со генералниот секретар на НАТО Марк Руте.
Неговата изјава го одразува долгогодишниот американски притисок за европските земји да ги зголемат воените трошоци. „Ангела Меркел вети 2 отсто од БДП за одбрана и ништо не се случи“, рече Папергер. „Американците повеќе нема да ги плаќаат сметките“.