Во последните 10-20 години, употребата на дрога значително се зголеми. Случаите на предозирање е опасно по живот, симптоми што доведуваат до злоупотреба на одделот за итни случаи и токсикологија, не се невообичаени.
Постојат различни форми на внес – најчести се орални, интравенозни и трансназалии (фрлање). Поретко се користи субкутана или интрамускулна инјекција, како и ректален (вметнување во вена).
Постојат различни класификации за систематизирање на видови дроги. Според начинот на кој тие се добиваат, тие се поделени на природен – морфиум, кодеин; полусинтетички – хероин, кој исто така е поврзан со силни синдроми за повлекување по прекинот на употребата. Третата група е синтетичката, која вклучува метадон и фентанил.
При акутна интоксикација се присутни изразено стеснување на зеница, одложување на цревната перисталтика, потење, забавување на дишењето и истовремено забрзување на пулсот. Крвниот притисок обично паѓа, а во некои случаи може да биде и синкопа.
Често сензитивните перцепции се зголемуваат, а кај некои луѓе ефектот може да биде почеток на поспаност, одложени реакции и тешкотии при перцепција на информации и чувство на вртоглавица. Во други случаи, може да се појават халуцинации, паника, еуфорија и неоправдано смеење.