Проучувањето на морските вируси би можело да го промени нашиот пристап кон борбата против климатските промени, поради нивната способност да го заробат јаглеродот во океаните и да ги намалат емисиите на метан во почвите на Арктикот.
Ова научно откритие, неодамна претставено од Метју Саливан, професор по микробиологија на Државниот универзитет во Охајо, се потпира на користење на геномски податоци и вештачка интелигенција за да се идентификуваат и искористат потенцијалите на вирусите во регулирањето на метаболизмот на јаглеродот.
Со комбинирање на геномското секвенционирање и анализа на вештачката интелигенција, истражувачите открија дека некои морски вируси можат да „украдат“ гени од други микроби, а со тоа да влијаат на обработката на јаглеродот во океаните. Ова откритие се заснова на идентификација на 340 познати метаболички патишта во светските океани, од кои 128 се присутни во геномите на овие морски вируси. Оваа информација може да помогне да се развијат метаболички модели во заедницата за да се предвиди како вирусното инженерство може да го подобри фаќањето на јаглеродот од океаните.
Работата на Саливан и неговиот тим е дел од Конзорциумот Tara Oceans, кој собра 35.000 примероци вода ширум светот за да го проучи влијанието на климатските промени врз океаните. Нивното истражување покажува дека вирусите ги таргетираат клучните реакции во метаболизмот на микробната заедница, нудејќи нов пат за претворање на јаглеродот во тешка органска форма која се населува на дното на океанот.
Надвор од океаните, Саливан ја споменува можноста за пренесување на ова знаење на други полиња, како што е инженерството на микробиомот за обновување на повредите на ‘рбетниот мозок, подобрување на резултатите за доенчиња родени од мајки ХИВ позитивни или борба против инфекции при изгореници. Исто така, во тек се напори за користење на овие пристапи во вечно замрзнатите почви во Шведска, каде што одмрзнувањето ослободува метан, моќен стакленички гас.
Ова истражување, поддржано од неколку институции, вклучително и Националната научна фондација и Фондацијата Гордон и Бети Мур, го илустрира потенцијалот на вирусите во еколошкото управување и борбата против климатските промени.