“Европската унија е мртва, но таа се уште не го знае тоа”, објави неодамна Марин Ле Пен, лидер на екстремнодесничарскиот француски “Национален фронт”. Водечките новински медиуми побрзаа да искажат несогласување со неа, но прашањето дали 2017 може да биде последната година на европското единство лебди во умовите на многумина во денешно време. Европските лидери се однесуваат како да ја очекуваат примката на џелатот околу вратот. 
Во многу делови на Европа расте загриженоста дека популистичката бран не може да биде запрен . Стариот континент е растргнат од горчливите поделби кои произлегуваат од кризата на еврото и миграцијата. Унијата е стиснат меѓу ревизионистичка Русија и “Америка на прво место” на претседателот Трамп, при тоа и деморализирачки од шокантниот избор на Велика Британија во корист на Brexit.
Нешто повеќе, претстојните избори во Холандија, Франција, Германија, Чешка и најверојатно Италија имаат потенцијал да го погребуваат повоениот европски проект. Иако европската економија се обновува, чувството на несигурност исто така се зголемува. Анкета на британската агенција YouGov од јануари покажа дека 81 проценти од Французите, 68 отсто од Британците и 60 проценти од Германците очекуваат оваа година нивната земја да стане предмет на големи терористички напади.
Ќе се распадне ли Европската унија во 2017 година?
Веројатно не. На ист начин на кој ароганцијата и гордоста ги заслепија европските елити за опасноста од Brexit, сега очајот и модниот фатализам ги штитат луѓето од горчливот апче. Во 2017 година влоговите за колапс на Европската унија можат да се покажат погрешни.
Изгледа дека Америка повторно ќе се покаже како спасител на Европа. Некои Европејци ги поддржуваат ослободените од страна на Трамп на традиционални сојузници, други го мразат поради таа причина, но и двете групи се нервозни од она што го набљудуваат во првиот месец од новата администрација. Претседателот Трамп ги плаши Европејците не со желба да гради ѕидови (Европа далеку го надминува овој фронт, ниту пак Европејците се толку фасцинирани од глобализацијата (многумина од нив ја мразат). Тој ги плаши Европејците, бидејќи е Претседателот Хаос. Бидејќи е како херој од детско книжуре, кој може да скока на коњ и да одјава во галоп во сите правци истовремено.
А причината поради која Трамп може да се претвори во спасител на Европската унија не е само негодувањата што тој го предизвикува кај чувствителната кон ризиците средна класа , но и поради радикализацијата која неговата победа ја предизвика во популистичките партии на континентот. Популистите беа во пораст во Европа долго пред изборите во САД. во неколку земји тие успеаја да привлечат доволно голем број гласови, завист кон политичкиот центар. Така, според некои, тие се претворија во енергична алтернатива на статус кво. 
Но ете, по победата на Трамп сродните лица во Европа се откажаа од овој пристап и одлучија да се ре-радикализираат, како да ја имитираат победничка му изборна стратегија. Тие се одвратија од тешко стекнатата умереност и се вратија кон гневниот тон и апокалиптичен светоглед. Марин Ле Пен за една ноќ се преобрази од сочувствителен радикал во свештен воин против двата “тоталитаризма” на нашето време – исламизмот и глобализацијата.
Изборниот пораз што кандидатот на екстремната десница Норберт Хофер го претрпе на претседателските избори во Австрија во декември, е веројатно најдобар пример за влијанието кое Трамп го има врз европската политика. Победата на Трамп ја направи европската крајна десница поагресивна и арогантна, но истовремено ја излади желбата на колебливи избирачи да дадат шанса на радикалните алтернативи.
На ист начин на кој фалбите на Барак Обама кон Европската унија не донесоа корист за приврзаниците на Унијата, така и реториката на Трамп против Европската унија не им прави добра услуга на популисти. Европските елити ја искористија оваа можност за да се заштити независноста на Европејците и да започнат да зборуваат во име на нивниот национален интерес. На овој начин револуцијата на Трамп открива простор за национализам во поддршка на Европската унија.
До неодамна крајната десница и крајната левица беа оние кои ја ставаа под прашање зависноста на Европската унија од САД. Додека сега проевропејците инсистираат на европска армија и независна европска надворешна политика. Во отвореното писмо од минатиот месец до лидерите на 27-те земји членки претседателот на Европскиот совет, Доналд Туск ја утврди Америка на Трамп како една од егзистенцијалните закани за Европската унија, заедно со Русија, Кина и радикалниот ислам.
Нешто повеќе, она по што 2017 година се разликува од претходната и причината шансите за опстанок на Европската унија да се повисоки, е промената во јавните очекувања. Сега не само сме убедени дека незамисливото може да стане реалност (Brexit, Трамп претседател), туку дури и да го очекуваме. Очекуваме Герт Вилдерс да стане следниот премиер на Холандија. Претпоставуваме дека Марин Ле Пен може да биде следниот претседател на Франција. Дури шпекулираме дали не се гледа крајот на мандатот на канцеларката Ангела Меркел во Германија.
Сето ова навистина може да се случи, но поверојатно е да не биде. Избегнувајќи го најлошото сепак, може да се донесе нова и толку неопходна политичка енергија на европскиот проект. Историјата не учи дека во време на криза опстанокот е најголемиот извор на легитимност. Способноста на Европската унија да преживее во 2017 година (дури и во поголема мера од неговата способност да се реформира) може да ги убеди Европејците дека единството не е завршено