Многу од животните што ги сакаме, од разиграни пингвини до величествени слонови, би можеле да исчезнат поради климатските промени. Тоа не е нешто за што само научниците треба да се грижат – тоа е вистинска закана.
Една нова студија на Универзитетот во Оксфорд ги испита фосилите на морски суштества за да идентификува кои животни се најмногу изложени на ризик од истребување бидејќи климата на Земјата постојано се менува.
Истражувачкиот тим анализирал фосилни записи кои опфаќаат неверојатни 485 милиони години. Тие се фокусираа на суштества кои живееле во океанот со тврди обвивки, како морски ежови и школки.
Експертите погледнаа над четвртина милион фосили од повеќе од 9.200 различни видови на овие суштества. Тие сакаа да откријат што ги прави некои видови поголеми шанси да преживеат од другите.
Истражувачите биле заинтересирани за фактори кои претходно не биле земени во предвид, како на пример на која температура суштествата претпочитаат да живеат.
Резултатите покажаа дека колку се поголеми температурните флуктуации, толку повеќе се загрозени видовите. Ова беше особено точно ако температурата се промени за повеќе од 7°C во текот на подолг период. Студијата сугерира дека брзите климатски промени ја нарушуваат рамнотежата на природата, што го отежнува опстанокот на видовите.
Експертите исто така откриле дека животните кои живеат на многу топли или ладни места, како на половите, се во поголема опасност од климатските промени. Овие области доживуваат поголеми климатски промени, што прави уште потешко за видовите кои веќе се навикнати на сурови услови.
Како што климатските промени се влошуваат, екстремните живеалишта брзо се менуваат, што е уште поопасно за видовите што живеат таму.
„Нашата студија откри дека географскиот опсег е најсилниот предиктор за ризикот од исчезнување на морските безрбетници, но дека големината на климатските промени е исто така важен предиктор за истребување, што има импликации за биолошката разновидност денес во услови на климатски промени“, објасни водечкиот автор Купер Маланоски од Катедрата за науки за Земјата на Универзитетот во Оксфорд.
Животните кои можат да преживеат само во многу специфичен температурен опсег се соочуваат со најголем ризик од истребување. Студијата откри дека видовите во областите каде што температурата се менувала само за 59°F (15°C) или помалку имале многу поголема веројатност да изумрат.
Ова покажува колку се опасни климатските промени за видовите на кои им треба многу специфична средина за да преживеат. Дури и малите промени во температурата може да доведат до намалување на нивната популација или целосно изумирање.
Големината на животното може да влијае на неговите шанси за преживување и репродукција. Истражувачите заклучија дека помалите животни имаат поголема веројатност целосно да изумрат. Ова не е ново – научниците веќе некое време знаат дека помалите суштества потешко се справуваат со промените во нивната околина.
Постојат неколку причини за ова. Прво, малите животни брзо согоруваат енергија во споредба со нивната големина. Ним им треба повеќе храна за да преживеат, така што секоја промена што го отежнува наоѓањето на храната повеќе ги повредува.
Исто така, малите животни имаат тенденција да живеат пократко и брзо да имаат повеќе бебиња. Иако ова може да им помогне на нивната популација да расте брзо, исто така може да ги направи поранливи на проблеми кои го намалуваат нивниот број.
Друг проблем е тоа што малите животни често не можат да патуваат далеку. Ова им отежнува да најдат нови домови ако се уништи нивниот сегашен дом или да избегаат од опасност. Ако нивното живеалиште се фрагментира или се одделат еден од друг, поголема е веројатноста дека целосно ќе изумрат.
Студијата дава вредни сознанија за заштита на дивиот свет во свет кој се загрева. Да се знае кои суштества се најмногу изложени на ризик е од клучно значење за планирање на напорите за зачувување бидејќи климатските промени се влошуваат.
Со прецизно одредување на најранливите видови, конзерваторите можат да ги фокусираат своите напори и да го извлечат максимумот од ограничените ресурси, зголемувајќи ги шансите за зачувување на биолошката разновидност и покрај еколошките предизвици.
Студијата ја нагласува важноста на конкретни активности за намалување на штетите од климатските промени врз дивиот свет. Ова може да вклучува обновување на живеалиштата, повторно воведување на видовите во областите во кои некогаш живееле или создавање заштитени зони за безбедност.
Во некои случаи, може да бидат потребни подрастични мерки, како на пример помагање на видовите да се преселат во нови домови подобро прилагодени на променливата клима.
Конечно, истражувањето ја нагласува потребата за соработка помеѓу научниците, владините службеници и групите за заштита. Со комбинирање на нивната експертиза, тие можат да развијат креативни решенија и да имплементираат планови за зачувување базирани на докази кои ги земаат предвид специфичните потреби на различни видови и екосистеми.